Solar Dynamics Observatory: estudiando el impredecible Sol y 3 Finalmente, y de mayor relevancia para la Tierra, SDO observará el Sol en longitudes de onda donde es más variable, en es ultravioleta extremo (EUV). Los fotones procedentes de esta región del espectro son los primos de alta energía de los rayos ultravioleta que conocemos que nos provocan quemaduras. Afortunadamente, nuestra atmósfera bloquea la región del ultravioleta extremo; puesto que de otro modo un día de playa podría resultar una experiencia mortal. En el espacio, la ultravioleta extrema solar es fácil de detectar y tal vez sea el indicador más sensible de la actividad solar."Si los ojos humanos pudieran ver en longitudes de onda del ultravioleta extremo, nadie pondría en duda que el Sol fuera a una estrella variable", explica Tom Woods de la Universidad de Colorado en Boulder.El SDO tendrá la capacidad para estudiar el Sol con una alta resolución espacial (16.000 píxeles) y temporal (una imagen cada 10 segundos). SDO podrá observar el Sol como nunca antes. La región del ultravioleta extremo está también vinculada con los cambios en el clima en la Tierra.Durante una fulguración solar, la tremenda radiación emitida en el ultravioleta extremo puede variar en un factor de cientos y hasta miles en cuestión de segundos. Las acometidas de fotones del ultravioleta extremo calientan la parte superior de la atmósfera terrestre, provocando en la atmósfera se expanda y que los satélites en órbitas bajas incrementen su rozamiento y desciendan de altura. Los rayos en el ultravioleta extremo pueden romper átomos y moléculas, creando una capa de iones en la alta atmósfera que puede perturbar severamente las señales de radio. Según Judith Lean, "el ultravioleta extremo controla el ambiente de la Tierra a través de la atmósfera entera por encima de los 100 km.""En el ultravioleta extremo es donde está la acción", explica Woods.Esta es la razón por la que Woods y sus colegas construyeron un sensor para el ultravioleta extremo del SDO llamado "EVE" EUV Variability Experiment. "EVE nos dan la mejor resolución temporal (10 segundos) y la mayor resolución espectral (menor a 0,1 nm) y dispondremos de ella 24 horas al día y los 7 días de la semana. "Esto es una gran mejora con respecto a misiones previas."Woods se espera que EVE revele a qué velocidad cambia el Sol. "Realmente no lo sabemos", señala Woods, y para sorprender a astrónomos el tamaño de los estallidos.Durante los próximos cinco años, el Solar Dynamics Observatory utilizará los instrumentos EVE, AIA y HMI para redefinir nuestra estrella y su potencial de variabilidad. ¿Cuántas ideas heterodoxas surgirán?Ir a parte 1Fuente originalPublicado en Odisea cósmica¡Suscríbete Ya!

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